远古年代，非洲豹与人类处女交鸾，传下一个神秘的种族：豹人——只要和人类做爱，豹人就会显现豹子的本性，嗜血吃人。

伊瑞纳·格莉尔（娜塔莎·金斯基饰）是一位具有豹一般性格的少女，她去新奥尔良投靠她的哥哥保罗（马尔科姆．麦克道尔饰），并且居住在一起。不久伊瑞纳发现了他们家族的秘密——在情欲高涨时会变成一头杀人不眨眼的黑豹。但伊瑞纳发现这个秘密时她已经变成了一只豹子，原因是她和哥哥之间发生的激情碰撞。随后伊瑞纳被抓到动物园。动物学家奥利弗·亚特斯（约翰·赫德饰）与伊瑞纳长期接触，发现这只豹子与众不同，甚至渐渐产生了感情，这引起了奥利弗的同事艾丽斯(Annette OToole饰)和保罗的强烈嫉妒。保罗告诉关在笼子里的妹妹：唯一回复人形的方法就是追踪并捕杀一个自己喜爱的人，奥利弗正是她的最佳猎物。是捕杀恋人重回人形还是保持豹形终生被关在笼中，伊瑞纳含泪做出了自己的选择。