影片根据日本著名作家水上勉的《五番町夕雾楼》、《金阁炎上》两部小说改编而成，由曾拍摄过《黄金之犬》的山根成之执导。男女主角分别由松坂庆子、奥田瑛二出演。住在与谢半岛的樵夫片桐三左卫门，家里有四个女儿，日子过地十分贫穷。长女夕子为全家生计，卖身来到位于京都西阵的五番町夕雾楼做妓女。一年过去了，在大老板竹末甚造的资助下，夕子成为五番町数一数二的名妓。但是，夕子的心中一直忘不了一起长大的正顺，他现在人在京都凤阁寺修行。 收到夕子的信后，正顺来到夕雾楼找她。二人渐渐地时常见面，当正顺付不了钱时，夕子主动垫上。他们在夕子的房间里，只是聊天、唱歌，正顺喜欢夕子，却不想像普通客人那样对待她。不久，夕子因肺病住进了医院。此时的正顺，对寺院里长老的作风极为不满，僧人应有的形象已在他心中崩塌。他与慈州长老产生不和，一气之下离开了寺院。在夕雾楼，正顺打听到夕子入院的消息。两个人趁着夜色来到了凤阁寺的金阁内，正顺称自己要干一番能震惊全国的事，要向寺院复仇，并紧紧地抱住了夕子的身体。激烈的爱后来化作熊熊大火，正顺将凤阁寺的金阁烧毁，并与之同归于尽。第二天，京都所有报纸报道了这件事，看过新闻后的夕子，一声不吭地回到家乡，来到她与正顺小时候经常玩耍的海边，自尽身亡。